O Rio Grande do Norte ficou na 14ª colocação no Índice de Inovação dos Estados 2025, divulgado pela Federação das Indústrias do Ceará (Fiec) em parceria com a Confederação Nacional da Indústria (CNI). Entre os estados do Nordeste, o RN ocupa o 4º lugar, mas registra uma queda de três posições em relação ao levantamento do ano passado.
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O estudo avalia as 27 unidades federativas em duas dimensões principais: Capacidades, que mede a estrutura disponível para fomentar inovação — como formação de pessoal, investimentos e infraestrutura —, e Resultados, que avalia os efeitos concretos dessa base em ciência, tecnologia e economia.
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Na dimensão Capacidades, o RN aparece em 16º lugar nacional. O destaque fica por conta da formação de capital humano, com 9º lugar em graduação e 10º em pós-graduação em áreas de Ciência, Tecnologia, Engenharia e Matemática (CTEM). A pesquisa indica que o desempenho reflete a força das universidades e institutos federais, que têm ampliado a produção acadêmica e a qualificação de profissionais. Por outro lado, o estado apresenta deficiências em investimento público em ciência e tecnologia (22º) e em instituições (21º), que avalia governança, saúde fiscal e digitalização de serviços públicos.
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Na dimensão Resultados, o RN ocupa 12º lugar, com destaque para a produção científica (10º) e a sustentabilidade ambiental (6º), impulsionada pela liderança em energias renováveis. Entretanto, indicadores relacionados ao mercado e à inovação empresarial apontam desempenho mais tímido: empreendedorismo (18º) e propriedade intelectual (17º), mostrando que o conhecimento gerado nas universidades ainda enfrenta barreiras para se transformar em negócios lucrativos.
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O levantamento evidencia que, embora o Rio Grande do Norte tenha uma base acadêmica sólida e destaque em sustentabilidade, investimentos públicos e infraestrutura institucional ainda limitam o potencial de inovação do estado.
