Às 23h53 da quarta-feira (13), as águas do Rio São Francisco chegaram ao Rio Grande do Norte, marcando um marco histórico do Projeto de Integração de Águas do Rio São Francisco (PISF). O projeto visa garantir abastecimento de água potável e apoio à agricultura familiar, beneficiando milhares de potiguares.

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Para a governadora Fátima Bezerra, o momento representa a realização de um sonho antigo da população do semiárido:

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“É a concretização de um sonho que se torna presente e futuro. Como sertaneja conheci de perto as dificuldades pela escassez de água. Viver este momento me emociona profundamente. Lutamos muito por isso. O povo potiguar tem resiliência forjada no trabalho. A água chegou vinda de longe para todos e para todas.”

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O secretário estadual de Meio Ambiente e Recursos Hídricos, Paulo Varella, destacou que a obra vai além da engenharia:

“A chegada das águas do São Francisco ao Rio Grande do Norte representa segurança hídrica para as atuais e futuras gerações. Essa integração de bacias não é apenas uma obra de engenharia; é uma política de Estado que garante desenvolvimento sustentável, fortalece a economia e leva cidadania para milhares de famílias potiguares.”

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O PISF é a maior obra de infraestrutura hídrica do país, com 477 quilômetros em dois eixos — Leste e Norte. O projeto vai atender 12 milhões de pessoas em 390 municípios de quatro estados: Rio Grande do Norte, Pernambuco, Paraíba e Ceará. O Eixo Norte, responsável pelo abastecimento do Seridó, transporta água de Cabrobó (PE) até o RN, passando por Paraíba e Ceará.

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O fluxo inicial da água que chegou ao RN é de 2,95 metros cúbicos por segundo. A água vem das barragens Caiçara, Engenheiro Ávidos e São Gonçalo, na Paraíba, e seguirá para a barragem Oiticica, em Jucurutu — com capacidade de 742 milhões de metros cúbicos —, e para a barragem Armando Ribeiro, entre Assu, Itajá e São Rafael, com capacidade de 2,4 bilhões de metros cúbicos.

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A barragem Oiticica, inaugurada em março deste ano pelo presidente Luiz Inácio Lula da Silva e pela governadora Fátima Bezerra, atende 43 municípios e possibilita a irrigação de 10 mil hectares, fortalecendo a economia local e garantindo segurança hídrica para o Seridó potiguar.